Monter sur un tabouret, tout le monde peut le faire. Quand on est une vache, l'exercice est un peu moins simple. C'est pourtant bien ce que s'applique à faire Sandy, une pie rouge recrutée par le cirque Medrano pour un numéro hors pair. Paisiblement installée sur le bord de piste, pas impressionnée le moins du monde par les flon-flon ni les projecteurs, la vache contemple l'entrée sur la piste de ses complices, censés échapper aux lassos de séduisantes cow-boys en jupettes. La scène est d'autant plus cocasse que lesdits complices, trois porcs laineux originaires d'Autriche, une chèvre et un troupeau d'oies, mettent beaucoup de cœur à l'ouvrage. Quelques secondes plus tard, voilà Nif-Nif, Naf-Naf et Nouf-Nouf qui se glissent avec grâce sous le ventre rebondi de Sandy : le public adore.

Lien de confiance

Millimétré et très rythmé, ce numéro réalisé avec d'authentiques animaux de ferme est l'une des jolies surprises du dernier spectacle Medrano. On le doit au travail patient de Carlos Savadra, un artiste primé au festival international de Monte-Carlo, qui s'est mis à l'allemand pour l'occasion. « Le français, c'est trop doux, explique l'artiste. Les animaux ont besoin de l'intonation claquante et rapide de l'allemand pour bien comprendre ce qu'on leur demande. » Carlos sait de quoi il parle : acrobate de formation, il a déjà dressé des vaches laitières, leur apprenant à faire des pirouettes ou à saluer, genou à terre. Il les connaît désormais aussi bien que les zèbres ou les dromadaires, mais ne travaille pas de la même manière.

« Les animaux de ferme, c'est plus compliqué que les exotiques, juge-t-il. Avec un dromadaire, on peut monter un numéro en trois mois. Mais les vaches ou les cochons demandent plus de temps. Il faut beaucoup de confiance entre l'homme et l'animal, et l'on ne peut pas travailler plus de deux heures par jour : un heure le matin, une heure l'après-midi. » Et si la vache n'a pas la réputation d'être aussi féroce qu'un tigre ou un lion, c'est un gros animal, imposant, qui peut vous mettre K.O d'un simple coup de patte. Mais Carlos a un petit faible pour elle : « C'est l'animal le plus intéressant. Ça impressionne au départ, mais c'est une bête intelligente, qui comprend vite et vous peut vous témoigner son affection d'un grand coup de langue. »

Carrousel

Les stars de la ferme risquent-elles de voler la vedette au reste de la ménagerie Medrano ? Pas vraiment. Car entre deux numéros de voltige et de clowns, les animaux exotiques ont aussi leur heure de gloire. Souvent cantonnés au rôle de figurants dans les parades de cirque, chameaux, dromadaires, zèbres, lamas et autres zébus forment ici un carrousel savamment orchestré par l'infatigable Carlos. Ils exécutent quantités de figures que l'on retrouve habituellement dans les démonstrations équestres. Puis c'est au tour des « incroyables éléphants » de la famille Gartner qui, d'un coup de patte, s'amusent à faire voltiger leur dresseur pour le voir atterrir sur le dos de l'un d'entre eux. Tout simplement pachydermique.

Marianne Boilève

La machine Medrano